Trechos de Bernanos Et Le Monde Moderne (1989), de Monique Gosselin e Max Milner.
Trois guerres* ont permis à [Georges] Bernanos de prendre la mesure de la modernité, de prendre sa mesure, de se mesurer avec la modernité.
[* première guerre mondiale, guerre civile espagnole, deuxième guerre mondiale]
La première guerre mondiale où Bernanos, en tant que soldat volontaire n'a pas manqué de faire connaissance direct avec la guerre, le mal, la misère réelle de la guerre. [...]
Cependant, avant de prendre connaissance de la guerre moderne dans sa réalité atroce, Bernanos, enfant et adolescent, avait vécu dans son imagination, dans son esprit, avec une image: de la guerre datant de la France d'Ancien Régime, royaliste, aristocratique et chevaleresque. Pour se faire une idée de la guerre chevaleresque qui a nourri l'imaginaire de Bernanos enfant, on peut se reporter aux tout premiers récits de l'auteur publiés dans la revue royaliste "Le Panache" de février à décembre 1907.
On trouve dans ces récits, si imparfaits soient-ils, les éléments essentiels de l'héroïsme guerrier de Bernanos. Héroïsme jamais renié et dont les valeurs lui servent de mesure pour sonder les profondeurs du mal moderne. Indiquons parmi ces valeurs: l'honneur chrétien lié, bien sûr, à l'idée de service et de sacrifice pour le roi, la patrie, les faibles et les démunis, le courage viril face à la mort toujours présente, enfin l'esprit d'enfance couronnant l'esprit de chevalerie de ce surcroît de générosité que représente "le panache".
Ce qui manque cependant à ce tableau des valeurs chevaleresques et monarchiques, c'est l'ombre, c'est le mal, c'est la trahison de ces valeurs par ceux-là mêmes qui devaient les porter et les incarner. Or, le mal ne tardera pas à prendre sa place prédestinée dans cet ensemble. C'est déjà un fait dès les nouvelles écrites par Bernanos à la veille de la guerre de 1914.
Il est permis de penser que Bernanos est parti au front dès le début de la première guerre mondiale, mu comme Péguy, par l'idéal du soldat chrétien et chevaleresque. Cependant, à la difference de Peguy mort au champ d'honneur dans la première bataille de la guerre de 1914, Bernanos a eu le temps de constater quel était l'abîme entre l'idéal et la réalité infernale de la guerre moderne. La crise d'angoisse et de dépression, qu'on peut repérer à partir de 1916 dans des lettres envoyées du front, révèle la profondeur de son désespoir et de sa désillusion. Il se révolte contre la philosophie facile qui sert à l'arrière à prêcher la guerre: "L'énorme, la gigantesque entreprise de publicité autour de nos cimetières est à soulever de dégout." Puis, contre l'image méconnaissable, déformée de la guerre: "Mais le sentiment chrétien, qu'on ne fait pas taire, lui, crie au-dessus de tout que cette danse de sauvages n'a rien qui ressemble à la guerre, et que les coeurs d'un peu de fierté, après avoir librement consenti au sacrifice, peuvent apprécier à sa valeur la nouvelle barbarie."
Ce qui le désole encore, c'est que le pays et les combattants ne semblent pas capables de tirer la leçon des immenses tueris et immolations. Voilà qui augure mal pour la suite, car Bernanos a compris que le tragique de la guerre "marque une limite dans l'histoire du monde", et comme éclairé par une visions fulgurante, il semble percer les secrets de l'avenir: "Le siècle qui vient sera le siècle sanglant, comme celui qui l'a précédé a été celui de la boue. Comme au temps de la Renaissance, les gens d'audace et de coeur auront de l'ouvrage."
A l'expérience de l'impureté pernicieuse de la guerre, s'ajoute un lancinant "à quoi bon!". "Ce siècle est trompeur (...), et la vielle bonne gloire a menti. Je ne sais ce que je défends ni ce pour quoi je puis mourir." Pourtant, il faut surmonter l'épreuve, et cela par la vieille bonne vertu de la chevalerie: "Tenons bon seulement pour l'honneur et parce qu'il ne faut pas que le fruit de nos travaux soit perdu."
Deux ans plus tard, dans une lettre à sa femme de 1917, il revient avec insistance sur la vertu vitale de l'honneur: "Ne médisez pas de ce que l'honneur inspire, n'en voulez pas à l'honneur. C'est lui qui me donnera le coinage et la force de faire ce que je dois, et c'est lui qui me lie à vous, ma chérie, par de si fortes chaînes. C'est un bon maître, et un maître bienfaisant; ce n'est pas la bravoure, c'est la lâcheté qui tue. Je m'en remets à lui sans arrière-pensée, et c'est lui, j'espère, qui me rendra bientôt à vous, sain et sauf."
On ne peut guère surestimer les répercussions des angoisses et des soulfrances vécues par Bernanos, lors de la première guerre mondiale sur sa vie future, sur la formation de sa spiritualité. Bien des thèmes et des idées qu'on peut relever éparses dans la période de la pré-guerre, vont, dans le creuset de la guerre subir une refonte pour ressortir trempés et agandis, recentrés sous une forme et dans un sens qui rappellent les traits majeurs du profil spirituel de la majorité. Il suffit, pour s'en rendre compte, de relire la correspondance de guerre. Rappelons une lettre bien connue, souvent citée et donnée en exemple: "Après quatre ans de solitude, la sensibilité n'en peut plus, tombe sur les genoux. L'angoisse est plénière et permanente. Il y a des jours affreux. Nous serions notés d'infamie pour l'éternité si nous prétendions encore opposer nos faibles forces à la grâce foudroyante et impitoyable qui multiplie ses coups comme si le temps lui était mesuré. Il l'est.
Dans ces jours décisifs, avant le jugement, la miséricorde impatiente ne sollicite plus les âmes: elles les ravit, elle les prend, les armes à la main. A grands coups, le troupeau pitoyable est ramené au pied de la croix." A cette vision eschatologique, Bernanos ajoute une remarque sur la déréliction éprouvée antérieurement: "De ses dons, Dieu ne nous avait laissé que le sentiment profond de son absence, qui est sa marque prédestinée."
Après la guerre, Bernanos allait revenir à maintes reprises à la solidarité fraternelle qui avait uni au front les combattants, comme d'autres écrivains tels Henri Barbusse et Drieu la Rochelle, dont la guerre avait été l'événement décisif. Cependant, Bernanos dépasse cette nostalgie éternelle de la solidarité perdue. Pour lui, les combattants - sans distinction de pays - étaient tous, membres "d'un même corps souffrant" participant "aux mérites d'une église universelle, de l'église universelle des combattants vivants ou morts". Tous les combattants étaient donc, même démobilisés, marqués du sceau indélébile d'une sorte de "sainteté de basse qualité".
Ils avaient fait la guerre sous le signe de l'expiration de la rédemption pour la paix, après la rédemption pour la paix, après la dernière des dernières guerres, pour rendre la guerre absurde à tout jamais. Cependant, ce que Bernanos appelle l'Arrière et dont il avait déjà, pendant la guerre, dénoncé les discours mensongers, avait fait de son mieux pour que les souffrances et les sacrifices n'aient rien rédimé du tout.
Six mois ont suffi à l'Arrière après la démobilisation pour ruiner l'église universelle des combattants. Confisquant la Parole qui devait donner un sens aux sacrifices innombrables de la guerre, et finalement à la paix, l'Arrière avait réduit les combattants au silence. "Car notre victoire n'a jamais ouvert la bouche, elle n'a jamais dit seulement papa ou maman, elle n'a même jamais su ni pleurer ni rire. Notre malheur est d'avoir fait cet enfant muet, malheur sans doute irréparable, (...)". Dans cet enfant muet qui dans une figure pitoyable symbolise tous les anciens combattants frustrés des fruits désirés de la victoire, il est permis de voir une préfiguration de tons les enfants humiliés qui peuplent son oeuvre. Bernanos signale donc que "l'héritage spirituel" des anciens combattants ont été trahis par les hommes politiques de l'après-guerre. Et lorsque, à vingt ans de distance, à l'entrée de la France dans la deuxième guerre mondiale, il regarde en arrière il ne manque pas de souligner que la première trahison était à l'origine des trahisons ultérieures et finalement la cause principale de la deuxième guerre mondiale.
Grande était la désillusion de Bernanos en constatant le rejet du message spirituel de la guerre et le reniement de l'idéal chevaleresque et chrétien de la France par les dirigeants politiques du pays.
Mais:
http://docs.google.com/file/d/1-VUbNnOHckzSiQoqy5HljIAotJMCzQJl
Trechos de Contraponto (1928), de Aldous Huxley.
"Reformado compulsoriamente em Harrow", começava o resumo, "saído de Sandhurst no rabo da lista, teve uma carreira distinguida no Exército, atingindo durante a guerra um alto posto no Military Intelligence Department."
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Mesmo a guerra - disse Rampion. - Foi uma calamidade domesticada. A gente não ia lutar porque tivesse o sangue a ferver. Ia porque tinha ordem de ir; ia porque era bom cidadão.
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- Saí do meu casulo durante a guerra, quando tudo estava fora dos eixos. Não vejo como nossos netos possam fazer uma derrubada mais completa do que a que se fez naquela época. Então, por que haveria de vir o desentendimento?
- Talvez eles tenham posto tudo de novo nos seus lugares... - sugeriu Spandrell.
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- Foi durante a guerra - principiou Lucy. - Eu estava beirando os dezoito, parece. Recém-lançada ao mar... E, diga-se de passagem, alguém quase me quebrou literalmente uma garrafa de champanha no corpo... Naquela época a gente se divertia de maneira um tanto febril, vocês devem estar lembrados.
Spandrell fez um sinal afirmativo, se bem que ao tempo da guerra ele de fato não passasse de um menino de escola. Walter também meneou a cabeça, cheio de experiência.
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Ficou noiva de Harry Markham. A vida prometia começar de novo. Depois veio a guerra. Harry alistou-se e foi morto. Esta morte condenou a Srta. Cobbett à estenografia e à datilografia pelo resto da existência. Harry era o único homem que a tinha amado, o único homem que quisera correr o risco de amá-la.
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Os Rampions moravam em Chelsea. A casa deles consistia num grande estúdio com três ou quatro quartinhos anexos. Um bonito recanto, na sua maneira um pouco rústica, refletiu Burlap, ao fazer soar a campainha da porta naquela tarde de sábado. E Rampion o tinha comprado por pouco mais que nada, exatamente antes da guerra. Não pagara mais aluguéis depois da guerra. Um presente de 150 libras líquidas por ano.
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Quarles ajuntou: - E aquilo só teve um resultado bom; refiro-me ao acidente. Salvou-o de ir para a guerra e de ser morto, provavelmente. Como o irmão dele.
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"A pergunta foi uma impertinência", pensava Philip. "Que lhe importa que eu seja ou não um mutilado da guerra? Como continuam a se vangloriar da sua guerra, esses soldados profissionais! Ora, eu posso considerar-me feliz por ter ficado afastado dessa sangueira. Pobre Geoffrey!" Pensou no irmão morto.
- E, no entanto - concluíra a Sra. Quarles depois de uma pausa num certo sentido, eu quisera que Philip tivesse ido à guerra. Oh! não por motivos belicosos ou patrióticos. Mas porque, se me pudessem garantir que ele não morria nem ficava mutilado, teria sido tão bom para ele... violentamente bom, talvez; dolorosamente bom; mas, em qualquer caso, bom. Podia ter-lhe quebrado a concha, podia tê-lo libertado de sua própria prisão. Liberdade sob o ponto de vista emocional; porque o seu intelecto é já bastante livre. Livre demais, talvez, cá para o meu gosto antiquado. - E a mãe de Philip, neste ponto, sorriu com uma pontinha de tristeza. - Livre de ir e vir dentro do mundo humano, em vez de ficar fechado naquela sua indiferença.
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O teu acidente te garantiu uma vida tranquila e desprendida. Em outras palavras, o acontecimento assemelhou-se a ti. Da mesma maneira que a guerra, no que me diz respeito, foi exatamente à minha semelhança. Havia já um ano que eu estava em Oxford, quando ela começou.
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- Eu me recordo... Quando chegou a guerra, de como exultei por ter uma oportunidade de fugir à esterqueira e fazer alguma coisa decente, para variar...
- Pelo Rei e pela pátria - zombou Illidge.
- Pobre Rupert Brooke! A gente sorri agora do que ele escreveu, a respeito do retorno da honra ao mundo. Os acontecimentos fizeram que isso parecesse um pouco cômico.
- Foi uma brincadeira sinistra, mesmo na época em que foi escrita. - disse Illidge.
- Não, não. Àquela época, ela era exatamente o que eu próprio sentia.
- Está claro que era o que tu sentias. Porque eras como Brooke, um membro corrompido e blasé da classe ociosa. Tinhas necessidade duma emoção nova, eis tudo... A guerra e essa famosa "honra" de vocês forneceram-lhes essa emoção.
Spandrell deu de ombros.
- Explica a coisa assim, se queres. Tudo o que posso dizer é que em agosto de 1914 eu queria fazer alguma coisa de nobre. Ter-me-ia sido perfeitamente agradável ser morto.
- "Antes a morte que a desonra", hein?
- Sim, exatamente ao pé da letra. Porque posso te assegurar que todos os melodramas estão perfeitamente de acordo com a realidade. Há certas ocasiões em que as pessoas dizem efetivamente coisas como essa. O único defeito do melodrama é que ele tende a nos fazer crer que as pessoas fazem dessas frases sempre e sempre. Mas infelizmente não é assim. "Antes a morte que a desonra" era exatamente o que eu pensava em agosto de 1914. Sim, se a única possibilidade existente fora da morte fosse o modo de vida estúpido por mim levado, eu preferia morrer...
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Aquela vida, na França, parecia-se com a que eu tinha levado antes da guerra. Apenas era muito mais ignóbil e estúpida, e supinamente falha de qualquer elemento que a pudesse aliviar ou redimir. E depois de um ano de guerra eu lutava desesperadamente para me apegar à minha desonra e evitar a morte.
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- Mas a próxima guerra e a próxima revolução hão de fazer que a questão se torne bastante prática.
- É possível. Mas não devemos contar com as guerras e as revoluções. Porque, se contamos com elas, elas hão de vir na certa.
- Virão, contemos ou não com elas. O progresso industrial significa superprodução, significa a necessidade de conseguir novos mercados, significa a rivalidade internacional, significa a guerra. E o progresso mecânico significa mais especialização e padronização do trabalho, significa divertimentos despersonalizados, feitos para todo mundo, significa uma queda da iniciativa e das faculdades criadoras, significa mais intelectualismo, e uma atrofia progressiva de todos os elementos vitais e fundamentais da natureza humana, significa mais tédio e agitação, significa enfim uma espécie de loucura individual que não pode ter outro resultado senão a revolução social. Contemos ou não com elas, as revoluções e as guerras são inevitáveis, se permitirmos que as coisas continuem o seu curso atual.
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E profetizou guerras de classes, guerras de continentes, o estraçalhamento catastrófico de nossa sociedade já terrivelmente instável.
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Depois, pensem na guerra civilizada. Ela nada tem que ver com a combatividade espontânea. Os homens precisam ser constrangidos por lei e depois excitados pela propaganda, para se baterem. Far-se-ia um trabalho muito mais eficiente em favor da paz se se dissesse aos homens que obedecessem aos reflexos espontâneos de seus instintos belicosos, do que fundando não importa quantas Ligas das Nações.
Mais:
Crome Yellow
http://docs.google.com/file/d/0BxwrrqPyqsnIMWVzRjdDR1FBc3M
SWISS INFO
27 de junho de 2014
O atentado de Sarajevo, revelador das divisões suíças
(Olivier Pauchard)
Há cem anos nacionalistas sérvios assassinavam o arquiduque austríaco Franz Ferdinand em Sarajevo. A imprensa suíça comentou em larga escala esse atentado, elemento desencadeador da I. Guerra Mundial. A leitura dos jornais mostra as divisões que marcaram o país durante todo o conflito.
Em 28 de junho de 1914, o arquiduque Francisco Fernando, herdeiro do trono do Império Austro-húngaro, sofre um atentado por parte de jovens nacionalistas sérvios. No dia seguinte os jornais helvéticos davam ampla cobertura ao episódio.
As mídias mais clarividentes pressentiam mesmo que esse ataque poderia ter consequências incalculáveis. "É um desses eventos que vira tudo de cabeça para baixo, anulam por um instante as conjecturas, apagam os prazos temidos, mas dão origem a perguntas agonizantes que ninguém havia previsto", escreveu o jornal Tribune de Genebra, por exemplo.
ONDA DE SIMPATIA
Primeiramente o atentado suscitou uma vaga de simpatia para o Império Austro-Húngaro e, mais particularmente, seu imperador Francisco José, tio de Francisco Fernando. "Todas as simpatias vão ao venerado imperador. Sua carreira, já tão trágica, se tornou sombria no domingo graças a mais uma tragédia", escreveu o mesmo jornal, em referência aos dramas familiares que marcaram a vida do soberano, especialmente o assassinato da esposa Isabel da Áustria (também conhecida como "Sissi") e o suicídio do filho Rodolfo.
A morte do casal em Sarajevo, que vivia em um casamento por amor - algo incomum para a época - e que deixava para trás três órfãos, emocionou até os jornalistas. Mesmo o Berner Tagwacht, órgão do Partido Socialista da Suíça e pouco inclinado a ter piedade das cabeças coroadas, não escondeu sua compaixão.
Todavia, além do drama, continuava o olhar voltado ao herdeiro do trono. E nesse caso, as opiniões divergiam. A imprensa católica se lançou em um verdadeiro panegírico, enquanto que o Berner Tagwacht se mostrava muito mais crítico. Para os socialistas, Francisco Fernando era "a encarnação dessa política austríaca que conduz o povo às margens do precipício" e "o representante do militarismo, do imperialismo e do clericalismo".
A maior parte dos comentaristas, no entanto, acreditava que o herdeiro do trono não era um inimigo dos eslavos. "Longe de desejar que um dos povos do império seja oprimido por outro, Francisco Fernando era um partidário determinado da emancipação das nacionalidades. Princip (o nome do autor do atentado) calunia sua vítima ao afirmar que havia assassinado o opressor dos sérvios. Ele matou aquele a quem o serbismo temia precisamente, pois via que ele iria juntar os eslavos à monarquia pelos laços do coração", escreveu na época o jornal católico La Liberté.
A constatação é praticamente a mesma na imprensa liberal. "A aberração do atentado se vê, sobretudo, no fato de que o arquiduque Francisco Fernando era justamente considerado como um amigo dos eslavos. Chegamos até mesmo a achar que ele teria podido se satisfazer com a ideia de um terceiro Estado (ao lado da Áustria e da Hungria) dentro da monarquia", comentou o Der Bund.
DIVISÃO SUÍÇA
Durante as quatro semanas que seguiram o atentado, o Império Austro-Húngaro aumentou a pressão sobre seu vizinho sérvio, indo até o ponto de fixar um ultimato inaceitável em uma nota datada de 23 de julho. Por isso, devido ao jogo de alianças, o espectro guerra parecia cada vez mais inevitável. Mas a imprensa suíça está dividida sobre a questão de quem é verdadeiramente o belicista.
Essa divisão não poupa a Suíça. "Apesar do sentimento público se simpatizar por um lado ou outro, a nossa imprensa dá ao exterior o espetáculo de uma diversidade de opinião que demonstra uma falta absoluta de direção", julgou esse jornal editado em Genebra. Durante todo o conflito, um fosso permanecerá entre a parte latina do país, próxima dos aliados, e a parte germanófona, que não escondia sua simpatia pelos impérios centrais.
A imprensa católica apoia fortemente a política austríaca. "O Império Austro-Húngaro analisou e constatou o perigo que o ameaçava. Ele não quer tardar um minuto para descartá-lo", publicou o La Liberté.
Esses sentimentos pró-austríacos se cristalizam em uma hostilidade constante à Rússia. "Se o conflito geral ocorrer, a culpa será da Rússia, pois ela não deveria se intrometer na disputa entre a Áustria e a Sérvia. Suas ligações com a Sérvia são apenas uma simpatia criada para a religião cismática. Ela não foi ferida de nenhuma forma e deve manter a calma", escreveu o jornal católico de Friburgo. "O governo russo foi até ao limite extremo dos limites que uma nação se permitiria para evitar uma guerra", julgou, por outro lado, o Tribune de Genève.
Esse alinhamento de católicos sobre a posição do Império Austro-Húngaro também escandalizou os socialistas. "Se pegamos nas mãos um jornal católico, é atualmente difícil de saber se ainda estamos lidando, ou não, com uma publicação republicana", considerou o Berner Tagwacht.
No entanto, deve notar-se que a filiação religiosa ou política não é tudo. O sentimento de proximidade cultural com um grande país vizinho também desempenha um papel. Foi assim que o Corriere del Ticino, portanto muito próximo do partido católico-conservador local, era muito mais crítico em relação à Áustria. Um sinal de simpatia no cantão italófono em relação ao irredentismo italiano frente às minorias italófonas do império. "Lembramos que a política austríaca em relação à Sérvia sempre foi uma política de opressão e de repressão", declarou o jornal, para quem a propaganda sérvia era apenas "uma reação natural a uma repressão policial que, comparativamente, é muito maior do que aquela que ocorre contra as minorias italianas em Trieste".
O "MESTRE DA HORA"
Dentre os jornais próximos dos meios liberais, as opiniões são divididas. Geralmente a tendência é de culpar a Áustria pelo conflito. "Se a catástrofe que tememos vier a ocorrer, a responsabilidade cairá inteiramente sobre o Império Austro-húngaro, sobre seu soberano, sobre seu governo, sobre o partido militar especialmente, que se dedicou com um ardor detestável a provocar o temido conflito atual", julga o La Suisse.
Essa opinião é exprimida igualmente na parte germanófona do país. "O fato que, na sua nota, a Áustria não se declare estar disposta a participar de novas negociações, mostra que ela queria a guerra", afirmou o Neue Zürcher Zeitung.
Continua a posição da Alemanha e do seu imperador, Guilherme II. Para a Tribuna de Genebra, "o futuro da Europa e da civilização está em suas mãos". Quanto ao La Suisse, o jornal escreveu: "Nessas horas de tempestade, o mundo inteiro tem seus olhos voltados para o soberano que lhe parecia como lhe aparece como o mestre do tempo e que seria suficiente um gesto enérgico para apaziguar as paixões desencadeadas, para pôr fim aos excessos do partido militar austríaco e interromper o rearmamento que seguem febrilmente seu curso das margens do Atlântico até as fronteiras da Ásia."
Mas esse "gesto enérgico" nunca ocorreu.
Fonte:
http://www.swissinfo.ch/por/o-atentado-de-sarajevo--revelador-das-divisoes-suicas/40474098
Mais:
http://www.swissinfo.ch/eng/in-depth/world-war-one
http://www.armaria.com.br/suicos.htm
http://www.youtube.com/watch?v=LDplfsZxrbg
Prefácio de The Enemy's House Divided (1924), de Charles de Gaulle.
"Every kingdom divided against itself is laid waste, and no city or house divided against itself will stand." (Gospel of Matthew, 12:25)
The German defeat cannot deter French opinion from rendering our enemies the homage they earned, by the energy of their leaders and the efforts of those who carried out their orders. But the exceptional extent of the warlike qualities they demonstrated, from one end of the drama to the other, better enables us to measure the errors that they committed.
We can do so all the more easily because almost all the German personages who played a role of the first rank in the conduct of the struggle have now published their memoirs. And, while it would not be fitting to make use of these writings without very seriously weighing the spirit of self-justification in which they were written, it is possible by comparing them one with another, by counterpoising the theses they maintain, and by grouping their affirmations and negations to discern more or less the principal reversals, and to form a judgment about the action of these personalities.
Among the multiple acts of this drama, the present study is concerned with the episodes that appear to be most freighted with consequences for the course and outcome of the war. Moreover, these seem to be most characteristic of the spirit and conduct of the personalities who were involved in them. It also happens as is easily explained - that the memoirs of the actors are particularly expansive and impassioned in regard to these events.
The five chapters to follow thus have for their subjects, respectively,
- The indiscipline of von Kluck, who from the 2nd to the 5th of September 1914, created the conditions favorable to our offensive at the Marne and called forth our victory;
- The unremitting struggle waged by Grand Admiral Tirpitz against Chancellor Bethmann-Hollweg from 1914 to 1919, to compel him to declare unlimited submarine warfare, which he by no means wished to do, and which induced the Americans to take up arms;
- The inability of Germany to establish a unified command in the coalition of central states, even though all the circumstances combined to offer it to them;
- The governmental crisis, thenceforth incurable, provoked at Berlin in 1917 by the intrigue of Ludendorff, who was resolved to seize de facto dictatorial power and did not hesitate, in order to achieve this, to overthrow Chancellor Bethmann, compelling the Kaiser's will, rousing up political parties, and creating a fatal agitation in public opinion;
- Finally, beginning on July 18, 1918, the abrupt and complete moral collapse of a valiant people, a degradation all the more grandiose because this people had, until then, been able to muster a collective will to conquer, an obstinacy in staying the course, a capacity for suffering that deserved the admiration and astonishment of its enemies from the first day of the war, and will assuredly secure the homage of history.
The German military leaders, whose task it was to guide and coordinate such immense efforts, gave proof of an audacity, of a spirit of enterprise, of a will to succeed, of a vigor in handling resources, whose reverberations have not been stilled by their ultimate defeat. Perhaps this study - or, more precisely, the disclosure of the events that are its object may make evident the defects common to these eminent men: the characteristic taste for immoderate undertakings; the passion to expand their personal power at any cost; the contempt for the limits marked out by human experience, common sense, and the law.
Perhaps reading this will cause the reader to reflect that the German leaders, far from combatting these excesses in themselves, or at least concealing them as defects, considered them instead as forces, and erected them into a system; and that this error bore down with a crushing weight at the decisive moments of the war. One may perhaps find in their conduct the imprint of Nietzsche's theories of the elite and the Overman, adopted by the military generation that was to conduct the recent hostilities and which had come to maturity and definitively fixed its philosophy around the turn of the century.
The Overman with his exceptional character, his will to power, his taste for risk, his contempt for others who want to see him as Zarathustra - appeared to these impassioned men of ambition as the ideal that they should attain. They voluntarily resolved to be part of that formidable Nietzschean elite who are convinced that, in pursuing their own glory, they are serving the general interest; who exercise compulsion on "the mass of slaves," holding them in contempt; and who do not hesitate in the face of human suffering, except to hail it as necessary and desirable.
Perhaps, finally, in meditating upon these events, one may wish to measure with what dignity we should clothe that superior philosophy of war which animated these leaders and which could at one time render futile the harshest efforts of a great people and at another constitute the most universal and surest guarantee of the destinies of the fatherland.
This study will have attained its object if it helps in a modest way to induce our military leaders of tomorrow, following the example of their victorious models in the recent war, to shape their minds and mold their characters according to the rules of classical order. It is from those rules that they may draw that sense of balance, of what is possible, of measure, which alone renders the works of energy durable and fecund.
In the classical French garden, no tree seeks to stifle the others by overshadowing them; the plants accommodate themselves to being geometrically arranged; the pond does not aspire to be a waterfall; the statues do not vie to obtrude themselves upon the admiring spectator. A noble melancholy comes over us, from time to time. Perhaps it comes from our feeling that each element, in isolation, might have been more radiantly brilliant. But that would be to the detriment of the whole; and the observer takes delight in the rule that impresses on the garden its magnificent harmony.
Mais:
http://www.lefigaro.fr/livres/2013/11/06/ARTFIG00536-de-gaulle-avant-de-gaulle.php
http://docs.google.com/file/d/0BxwrrqPyqsnITUZiU2NMLU1IMGc
Battle of Romani
BACKGROUND
In December 1915 there was a change of plan on the British side as far as the Egyptian theatre was concerned (see the Defence of the Suez Canal). A Commission under Major-General Sir Henry Horne recommended that the defensive line should be moved forward from the west bank on to the east, and far enough away from the canal for it to be beyond the range of the enemy's heaviest guns. Three new defensive lines were constructed and the supply railways from Cairo doubled in capacity. This construction effort was largely undertaken by locally-recruited workers, organised as the Egyptian Labour Corps. It was stated that 12 Divisions would be required to defend the canal from the quarter of a million Turks believed to be massing in Palestine (although this proved to be a gross over-estimate: the railways and water supplies in Palestine could not support that size of a force). The Egyptian theatre was placed under the command of Lieut-General Sir Archibald Murray, recently arrived after being Chief of General Staff to Sir John French on the Western Front. Murray proposed to the War Office to undertake limited offensive action to be able to control the area of El Arish. While it would require major construction of railways and water supplies, this would effectively prohibit the Turks from the coastal route to the canal, and also put British troops in striking distance of the central route, well away from the canal. CIGS Sir William Robertson gave a cautious approval in March 1916. As the British pressed forward along the coast in April 1916, the Turks made a strong raid at Oghratina and Katia and scored a notable tactical success. It was not followed up, giving Murray vital time to build his force and consolidate at Katia.
BRITISH BECOME AWARE OF TURK BUILD-UP IN SINAI
A strong force consisting of the Turkish 3rd (Anatolian) Division and "Pasha 1", a German group including five machine gun companies, two trench mortar companies, plus heavy and anti-aircraft artillery, left the Beersheba area on 9 July 1916, crossed the Sinai and reached Oghratina and Bir el Abd ten days later. The British took steps to strengthen its own forces in the Katia area, ready to meet this threat. The Turk intentions were obvious. Unable to attack along the coast, they would try to cut off Romani from the south - and that would take them into a most difficult area of waterless soft sand dunes.
BRITISH ORDER OF BATTLE
The British forces in the Katia/Romani area were under command of No. 3 Section of the Suez Canal defences, commanded by Major-General the Hon. Sir Herbert Lawrence. He was headquartered at Kantara.
The ANZAC Mounted Division was formed in Egypt under Major-General Harry Chauvel in March 1916 and given the responsibility of patrolling the dunes area to cover the continued railway construction work as the British pushed on eastwards. Its units were spread between Romani, Hill 70 east of Kantara, and Ballybunion Station.
The 52nd (Lowland) Division, recovering from its efforts at Gallipoli, moved to Romani once the railway reached that place. By the time the Turks were ready to make another effort, it had been joined by a brigade of 53rd (Welsh) Division.
The 42nd (East Lancashire) Division was also placed under orders of Lawrence on 24 July 1916. It moved into position along the railway from Kantara to Gilban Station.
LAWRENCE PLANS HIS MOVE
Lawrence decided to wait until the Turkish troops advanced. Knowing the Turkish infantry would struggle in the dunes, he would make a frontal counter attack in the centre and swoop round the Turkish left with his mounted forces. There was a chance he could annihilate the attacking units. By 24 July the Turks had moved to within 10 miles but Romani, but they then halted for ten days. It was no longer clear what their intentions were, and Sir Archibald Murray ordered Lawrence to make his own offensive preparations. If the Turks had not moved by 13 April, Lawrence was to attack them.
TURKISH ATTACK DEVELOPS
Late on 3 August 1916, Turkish units carefully followed the 2nd Australian Light Horse Brigade as it withdrew from its daily routine of shadowing the Turkish positions. It intended to get up onto Wellington Ridge, south west of Romani and despite efforts during the night and next day, were held off by fire from the 1st and 2nd Australian Light Horse Brigades. In the centre, the Turks shelled the British positions but made no major effort at a direct attack. The New Zealand and 5th Mounted Brigades, pushing up from Hill 70, steadily drove the Turkish left back beyond Mount Royston. By the end of 4 April, the main Turkish force was committed and exhausted in the dunes, just as had been predicted.
BRITISH FAIL TO DESTROY THE TURKISH FORCE
The British force at Romani did not seize the opportunity to destroy the Turkish forces. 42nd (East Lancashire) Division, ordered up from reserve, was slow to arrive; 52nd (Lowland) Division in Romani was not committed to attack speedily enough. Although efforts were made on 5 August, the greater part of the Turkish force escaped. Over the next two days further British probing was beaten off and on 9 August an attack by the ANZAC Mounted Division against Bir el Abd was repulsed. After this, the Turkish troops withdrew to El Arish.
CASUALTIES AND LESSONS
British casualties in this action were c. 1100, mostly in the mounted units of ANZAC Mounted Division. Turkish losses included 4000 prisoners and are generally reckoned to amount to c. 8000. For the British, lessons were learned: HQ had been too far from the front to be able to react quickly and seize opportunities; there were too few aeroplanes for reconnaissance; the British Territorial infantry could not move as quickly in desert conditions as their Turkish counterparts. But it was an important victory, at a time when the British sorely needed good news in the Middle East. Romani could be said to be the point at which British strategy in Egypt ceased to be about defending the Suez Canal and started to be about the defeat of the Turkish armies in the field.
HARRY CHAUVEL: OUTSTANDING MILITARY LEADER
The defeat of the Turkish attack at Romani was partly due to the clumsy tactical choices made by their German commander Kress von Kressenstein and partly due to the excellent performance of the British mounted force. This was ably commanded by New South Wales-born Henry 'Harry' Chauvel. Aged 51 at the time of the battle, he had served in the Queensland permanent army forces since 1896 and also had some military and police experience before that. Chauvel continued his good work throughout the Palestine campaign and is generally thought to be among the more able commanders of the Great War. Romani was his first serious action.
Fonte:
http://www.1914-1918.net/romani.html
Mais:
Egypt during WW1
http://en.wikipedia.org/wiki/Sinai_and_Palestine_Campaign
Verdun 1916: Quando a morte se fartou
(Fabricio Gustavo Dillenburg)
Erich von Falkenhayn, comandante do Estado-Maior alemão, como seu adversário francês, também almejava um rompimento com a guerra de posições, livrando-se da maldição da guerra estática que impedia manobras, fundamentais para garantir, novamente, a iniciativa. De fato, o início de 1916 dava claros indícios, para os alemães, de que o inimigo agiria com mais vigor, principalmente porque, como tudo levava a crer, os britânicos seriam incorporados às ações com maior amplitude de coordenação.
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Segundo suas memórias, Falkenhayn estudou laboriosamente o terreno, buscando um objetivo no qual fosse possível colocar os franceses em uma armadilha mortal. Desejava encontrar um ponto no qual os franceses se vissem obrigados a alocar todos os recursos disponíveis, forçando uma luta desesperada que consumisse a sua capacidade de resistência. Seu conceito de guerra, segundo suas próprias palavras, era esvair a nação inimiga, sangrando suas melhores tropas.
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Uma decisão, entre os comandantes alemães, foi tomada: a fortaleza de Verdun seria o alvo e, o instrumento, o V Exército - orgulhoso representante das mais duras tradições prussianas - sob o comando do príncipe herdeiro Guilherme e do General Schmidt von Knobelsdorf. Partindo do pressuposto de que as intenções de Falkenhayn eram verdadeiras, o propósito não seria, necessariamente, tomar o local, mas prover uma área de extermínio, na qual a artilharia e a infantaria alemãs pudessem agir com maciço poder de destruição.
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A tensão sobre a França, entrementes, se fazia sentir, quase ao ponto da ruptura, e não havia um aliado próximo - com exceção dos próprios ingleses - para lhe socorrer. A pressão pontual poderia fazer com que o exército francês, já debilitado, se esvaísse em recursos, sem chance de retraimento, sob pena de perder o próprio país. Para Falkenhayn, que queria evitar, num primeiro momento, "a melhor espada inglesa", não restava dúvidas: o sul do Somme (Belfort ou Verdun) - setor que manteria a Grã-Bretanha fora do combate imediato - deveria ser o túmulo das forças francesas.
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Verdun era um antigo ponto forte, dividido ao meio pelo rio Meuse (Mosa), considerado a porta de entrada para o centro do país. No centro da área havia uma cidadela, erguida no século XVII e reforçada no século XIX, que contava com instalações subterrâneas para as tropas. Além de seus muros, distante, aproximadamente, oito quilômetros, construiu-se um anel reforçado por cerca de trinta pontos-fortes, sendo quase dois terços protegidos sob a terra. Torres móveis, com canhões de 75 a 155mm, serviam como defesa ativa. Mas, infelizmente para os franceses, não havia coesão entre os fortes, construídos em dureza, armamento e posicionamento variáveis.
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Com seus grandes espaços arborizados e suas bucólicas colinas, sem artilharia, Verdun foi recheada com trincheiras, solução paliativa às suas torres desnudadas. No momento crucial, quando o ataque alemão foi iniciado, menos de trezentas armas, carentes de munição, estavam disponíveis.
O inimigo estava ciente das dificuldades da França em socorrer Verdun com tropas oriundas da retaguarda, devido ao precário sistema de transporte na área, algo que os alemães poderiam compensar muito bem, pois administravam uma estrada de ferro a menos de vinte quilômetros da cidadela. Além disso, era evidente a importância de Verdun para os franceses, sobretudo por seu caráter psicológico.
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Linhas telefônicas não haviam sido completamente instaladas, a comunicação entre as trincheiras era medonha e abrigos contra ataques de artilharia eram raros e esparsos. Quando o General Philippe Pétain foi designado para substituir Herr, poucos dias antes do ataque alemão, mostrou-se indignado com o estado das coisas.
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Em 12 de fevereiro de 1916, as forças alemãs já haviam deslocado 1.400 peças de artilharia e pelo menos nove divisões, dispostas em uma frente estabelecida a leste do Meuse, contra duas divisões francesas e, comparativamente, apenas um quarto do número de canhões. Faziam parte das forças germânicas, inclusive, o monstruoso morteiro Grosse Bertha, de 420 mm, apoiado por morteiros austríacos de 305 mm e canhões navais e 380 mm, além dos novíssimos lança-chamas. Uma repentina queda de neve, contudo, seguida de forte neblina, impediu que o ataque iniciasse na data marcada, favorecendo um pouco a defesa, que corria contra o tempo para melhorar suas posições.
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A situação, bastante desfavorável à França, era reforçada pela total segurança logística germânica, cujas tropas estavam servidas por nada menos do que uma dúzia de linhas ferroviárias, a maioria de bitola larga, além de disporem de três pontes e considerável apoio aéreo. Comparativamente, os franceses possuíam apenas uma ferrovia de bitola estreita e uma estrada. Outras duas vias de acesso estavam inacessíveis: uma havia sido capturada, a outra podia ser bloqueada pelo fogo da artilharia alemã.
A ofensiva, que teve início sob a palavra-chave Gericht (tribunal), deu-se em 21 de fevereiro de 1916. Embora tenha enfurecido o comando alemão, a semana e meia de atraso, devido ao tempo ruim, representou para os franceses um auxílio impagável para reforçar Verdun com tropas, alimentos, munição e equipamento (insuficientes, apesar da percepção geral de que haveria, ali, um ataque). Às 7h15min da manhã, afinal, esgotou-se o seu tempo e o inferno se abriu às margens do Meuse. O primeiro tiro foi dado por um canhão Krupp de 380 mm, que atingiu a catedral de Verdun, distante 32 km. Nas horas que se seguiram, mais de dois milhões de obuses caíram sobre a cidadela, matando 20 mil franceses, literalmente engolidos pela terra em convulsão. Povoados, bosques, aldeias foram aplainados pelo fogo da artilharia.
A ideia do príncipe herdeiro Guilherme era, simplesmente, usar os canhões para abrir um rombo nas defesas e lançar, por ele, sua infantaria em carga. O plano foi aceito por Falkenhayn mas, com receio de que Verdun fosse tomada muito rapidamente - eliminando a possibilidade de uma batalha prolongada capaz de destruir as forças francesas - as reservas que deveriam estar disponíveis para o V Exército, no caso de sucesso no rompimento, foram seguras pelo Comando.
Aplicando seu planejamento à risca, com um ótimo sistema de observação - e, apesar do bombardeio sistemático - os alemães verificaram que muitas posições francesas permaneciam guarnecidas. Renovou-se, portanto, a carga de artilharia, desta vez com o auxílio de morteiros, buscando os pontos que permaneciam como ameaça. Cautelosas, patrulhas de combate varreram, então, à frente, em busca de lacunas nas defesas, e encontraram o inimigo aturdido e desorganizado. Comunicado, o Comando agiu.
A investida foi devastadora, embora não definitiva. Um impressionante bombardeio de área prenunciou o deslocamento de 140 mil alemães, contra-atacados por incursões francesas audaciosas, mas pouco efetivas.
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A fortaleza de Douaumont foi uma das primeiras a cair, tomada em total surpresa: a grande maioria dos 63 homens da guarnição, num daqueles momentos surreais da guerra, assistia a uma palestra quando chegou uma patrulha de dez alemães. A plateia foi trancada na sala por um sargento do 24º Regimento de Brandenburgo que penetrara no forte, aparentemente sem ser incomodado. Somente um dos canhões chegou a dar combate, mas logo silenciou. Foi um desastre humilhante para os franceses, já que abriu um importante espaço de penetração para o exército inimigo.
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O início da primavera trouxe muita lama, transformando a região em um colossal atoleiro, enquanto os franceses lançavam tudo que tinham contra os alemães, tentando segurá-los. A situação continuava desesperadora, mas pelo menos uma relativa equivalência numérica foi obtida em artilharia e aviação, enquanto os fortes que ainda restavam eram rearmados, às pressas, com o que havia disponível.
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Em março e abril, Falkenhayn deu ímpeto a duas outras ofensivas, dando vazão a avanços e recuos visando os flancos, entre colinas bombardeadas incessantemente por ambas as artilharias. As trincheiras foram soterradas e os buracos abertos pelos obuses passaram a servir de abrigo aos combatentes. Faziam-lhes companhia, nesses espaços, restos de corpos semienterrados na lama.
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Se o objetivo germânico, de sangrar as tropas francesas até seu limite, estava sendo um sucesso, os alemães também mergulhavam no mesmo destino. Não havia dúvidas de que, se o ritmo da carnificina continuasse, logo não haveria mais quaisquer reservas, e a operação toda se tornaria um desastre total.
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[Falkenhayn] buscou promover um assalto decisivo às defesas e tomar, de uma vez por todas, Verdun. No início de junho, avançou sobre Thiaumont, Vaux e Souville, sob o fogo de sua artilharia, equipada com obuses carregados com gás fosgênio (dicloreto de carbonila).
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Nos sanguinários embates que se seguiram, Fort Vaux destacou-se pela resistência. A fortaleza foi martelada incessantemente, até que o avanço conquistou a área superior. Nos túneis que ocupavam os subterrâneos, a luta se estendeu até o início de junho, num mortal jogo de gato e rato no qual os combates aconteciam, frequentemente, corpo-a-corpo. Enfraquecidos, os franceses foram, mais uma vez, derrotados.
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Pétain solicitou a Joffre para abandonar o setor, o que lhe foi negado. Para os franceses, Verdun se tornara o que Ypres fora para os britânicos, e a retirada estava fora de questão. Restava-lhe resistir, o que foi feito usando todos os meios disponíveis e, em desespero, a artilharia, principalmente nos arredores de Souville. A paisagem tornou-se lunar.
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Mas Falkenhayn também se via em apuros. Começou a se dar conta da armadilha em que se metera, e metera seus homens. Não havia mais como retroceder, e não possuía forças suficientes para um golpe final.
Em 1º de Julho, com a abertura da planejada Batalha do Somme, as coisas começaram a complicar para os alemães. Tropas tiveram que ser deslocadas para cobrir contra-ataques, e o ímpeto alemão arrefeceu, salvando Verdun da derrota.
Na frente oriental, o General Alexei Brusilov comandou um ataque aos austríacos, desestruturando suas defesas e obrigando os alemães a voltarem seus esforços para impedir o desmantelamento da frente. Falkenhayn viu-se obrigado a deslocar três divisões, interrompendo o processo já penoso de manter terreno e enterrando, definitivamente, os planos de conquista da área. Pela falha em concluir a tomada do objetivo, ele foi substituído pelo Marechal Paul von Hindenburg.
Fracionada em duas frentes, as forças alemãs perderam a força concentrada necessária para decidir a batalha. Em outubro, pregando a teoria de Foch, sobre o poder da artilharia, os franceses iniciaram uma série de contra-ataques no perímetro de Verdun. Com intenso uso de bombardeio, a infantaria francesa conseguiu fincar pé no terreno. Os Fortes de Douaumont e Vaux foram retomados em outubro e novembro; em dezembro, os germânicos estavam sendo empurrados às suas linhas originais. Logo, estavam na defensiva, lutando para sustentar suas posições. Sua moral nunca mais voltou a ser a mesma.
Batalha de atrito sem igual, Verdun passou a representar a vontade de defesa do solo pátrio, acima de quaisquer sacrifícios. Do ponto de vista humano, foi a mais longa e sangrenta batalha da História.
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A batalha foi cruel ao extremo, de certa forma despropositada em seus objetivos, uma mostra do que comandos inflexíveis podem provocar a um exército, e sem verdadeiros vencedores. Contudo, não foi somente uma chacina. Como parte de um todo bastante complexo, Verdun serviu para que as táticas de combate fossem exploradas e melhoradas, principalmente no que diz respeito ao uso da artilharia como apoio imprescindível ao avanço da infantaria, o que seria, posteriormente, estendido ao uso primitivo da aviação. A flexibilidade tática tornar-se-ia uma necessidade, com as percepções derivadas dos sangrentos (e muitas vezes inúteis) combates, e ficou absolutamente claro que a principal qualidade desejável ao soldado era a resistência, sob condições que seriam, sob outras circunstâncias, intoleráveis ao ser humano.
Fonte:
http://www.nucleomilitarblog.com/2014/03/batalha-de-verdun.html (PDF)
Mais:
http://www.dailymotion.com/video/x19p9kv
http://gottmituns.net/2013/03/18/german-veterans-of-verdun-video-interviews
http://www.youtube.com/watch?v=Bj3n02CQJiU
Trechos de H.G.J. Moseley: The Life And Letters Of An English Physicist (1974), de J.L. Heilbron.
In 1912, encouraged by a travel grant of £15,000, the British Association for the Advancement of Science agreed to hold its meeting for 1914 in Australia. After several changes of mind Harry [Moseley] decided that he was far enough ahead of that "horde of hungry Germans," his competitors, to spare the time to attend, and on June 12, 1914, he and Amabel, who went to see the scenery and some Australian cousins, sailed from Liverpool.
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[...] reading a paper at Sydney on "High Frequency Spectra" and in participating at Melbourne in an unusually well-attended session on the structure of the atom.
Rutherford opened the discussion by emphasizing the important corroboration of the nuclear model supplied by α scattering and van den Broek's hypothesis, securely anchored by Moseley's formulae.
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The quick mobilization of the Australians and their strong feeling for the mother country intensified Moseley's own sense of duty, and the unquestioning patriotism instilled by the public schools. He left the commonwealth - whose sons he would meet soon enough again - on August 29, on the first ship he could get after delivering his paper at Sydney.
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Moseley had then been on active military service for precisely three months. He had begun to train on his return voyage, "reading up a smattering from War Office manuals, and practicing flag wagging, Morse and semaphore while crossing the Pacific".
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Harry had decided to commission himself in the Royal Engineers. The Engineers preferred engineers, and declined. That of course did not discourage Harry at all. "[I am] trying to pull private strings," he wrote Margery on October 10, "but unfortunately find them working rather rustily at present, since nobody seems to know which is the right string to pull." [...] on October 17, Harry arrived at Aldershot.
After a month's "strenuous and interesting" training, in which he learned to signal by semaphore and ride without stirrups, Harry was transferred to an "incredibly gloomy" camp at Bulford on the Salisbury Plain. There he lived in the mud with "splendid fellows, very keen and well-educated," who were learning to set up military communications systems. He did not find the work altogether "amusing," however, and for a few weeks after Christmas he labored as hard to leave the Engineers as he had to enter them. The cause of his infidelity was his first airplane flight, which he made on a day miraculously free from rain. He immediately decided to transfer to the Royal Flying Corps. He then encountered an object even he could not budge: the inefficiency and indifference of the military bureaucracy. It took ten days for his application to proceed through the Engineers, the War Office and the "flying hierarchy to the people really concerned, who have written back through the same channel to enquire my weight. No doubt [he complained to Amabel] more enquiries will follow through the same chain concerning my eyesight and my moral character etc. each at an interval of ten days. If only the channel could be short circuited..."
In the middle of February Harry's company was attached to the 13th Infantry Division at Woking. He himself became responsible for the communications of one of the division's brigades, the 38th, "quite an interesting little job," he wrote Rutherford, since "I and my 26 men will be quite on our own as soon as we get to the Front."
At the beginning of April, when the 38th was enjoying springtime maneuvers in the Surrey countryside, General Sir Ian Hamilton was assembling an army in the eastern Mediterranean for an invasion of the peninsula of Gallipoli.
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On June 7 the government agreed to Hamilton's request for more units and ordered three divisions of the New Army, including the 13th, to the East. Harry, who had inferred from the delay in shipping his brigade that it was reserved for the Mediterranean, had his suspicions confirmed by orders to draw sunhats and tropical kits. [...] prepared, and armed with a .32 caliber revolver and an air cushion, he set sail from Avonmouth on June 15, 1915.
It soon became excessively hot. Alexandria, which he reached by June 27, was "full of heat flies native troops and Australians"; it reminded him of his mortality, and there he composed his will, leaving his entire estate to the Royal Society of London. [...] "We moved yesterday [13 July 15] to a place where the road is worse than the flies. Sand in boots clothes mouth eyes hair. Sand in the food and the water and the air." There were also bullets and dysentery. Harry undertook to protect his flock from both, from the first by inculcating "prudence by example," from the second by Spartan diets and great doses of chlorodyne supplied by Amabel for the purpose. He lost three men to dysentery and one to the Turks.
After three weeks at Helles the 38th proceeded to the harbor of Murdos, on the island of Lemnos, a staging area about seventy miles from Anzac. There Harry spent a few pleasant days swimming in the Mediterranean and hiking in the parched and barren hills, which he found to be "thick with worked flints." With fresh eggs and fruit collected from a nearby village and amenities like Bovril and silk pyjamas commanded from Amabel, he made himself almost comfortable.
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The 38th managed to hold the Farm and part of the hill for the 8th and 9th of August, but it never reached Chanuk Bair.
Early on the morning of the 10th the enemy counterattacked. Machine guns raked Farm Hill from the high ground to the right while 30,000 Turks poured over Chanuk Bair. They annihilated the 6/Loyal North Lancashire Regiment, a battalion from the 38th which had replaced the exhausted New Zealanders on Rhododendron Hill. [...] "So desperate a battle cannot be described. The Turks came on again and again, fighting magnificently, calling upon the name of God. Our men stood to it, and maintained, by many a deed of daring, the old traditions of their race. There was no flinching. They died in the ranks where they stood." Brigadier-General Baldwin and his brigade-major fell in the front line. So did the brigade signal officer, second lieutenant Moseley*, the most promising of all the English physicists of his generation.
[* shot in the head by a Turkish sniper while in the act of telephoning a military order (Wikipedia)]
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Moseley's death was widely reported. Belligerents on both sides paused to observe his passing. After recovering themselves the British scientists used his death as a strong stick for bullying (as Harry would have said) the War Office: "The loss of this young man on the battlefield," said Rutherford, "(is) a striking example of the misuse of scientific talent." "To use such a man as a subaltern [is] economically equivalent to using the Lusitania to carry a pound of butter from Ramsgate to Margate." It came out that the Royal Society had sought his return; that papers had gone forward, but too late. These facts, together with references to Harry's "immortal discovery" lifted from a lecture by Oliver Lodge, who had himself lost a son in the war, were retailed in the daily press under captions like "Sacrifice of a Genius" and "Too Valuable To Die." There is little doubt that Harry's death helped Rutherford and his colleagues convince the public that scientific brains, being a national and even a military asset, should be conserved in time of war.
Had the War Office a clear conception of the military value of physicists, it would have asked Harry (as it did Rutherford and Bragg) to develop a weapon against submarines or (as it did Tizard) to improve the performance of bombers. He would have refused both. Well meaning and influential friends did in fact arrange for him to work on aircraft design; he replied that, since the operation was run entirely by civilians, nothing would have pleased him better, had he happened to be physically unfit. As it was, nothing could keep him from the front. He and the 5,000 other Old Etonians who rushed to the colors with him thought it their duty to be under fire. As Harry's old school fellow Charles Lister put it when declining a safe job as an interpreter: "The date of my birth determines that I should take active service." He too pulled strings to enter a combat division and died in the Mediterranean.
Harry received several posthumous honors, most notably a gold medal, the premio Matteucci, from the Società Italiana delle Scienze. Commemorative plaques were put up in Manchester and at Eton, where a verse by Eggar records Harry's first exposure to X radiation. At Summer Fields one of the four competitive "leagues" into which the school is divided proudly took the name Moseley. A certain Professor Hamer, of the University of Pittsburgh, proposed that element 43, of whose imminent discovery he had heard inklings, be called "Moseleyum," "a name," he said, "better and more international in character like true science itself than a latinized name of the discoverer's own kingdom or republic." His suggestion was ignored, except by the editors of Nature, who observed that it would be a fitting tribute, despite its want of precedent and euphony. Today, after "Lawrencium," "Mendelevium," and "Nobelium," there can be no reservation on either count; and we may hope eventually to see "Moseleyum" attached to a deserving element beyond uranium.
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As Harry had foreseen, his work, X-ray spectroscopy, contributed importantly to the decisive solution to the problem of atomic structure. Most directly, Moseley's law secured the cardinal result of the English School of atom builders, namely the identification of the rank of an element in the periodic table (Z) with the number of electrons (n) in its constituent atoms. [...] By the war's end most physicists had altogether forgotten the reservations of Hicks, Lindemann and Nicholson; and Moseley's law, recognized (to use the words of de Broglie) as "one of the greatest advances yet made in natural philosophy," was widely taken as proof of the doctrine of atomic number, and as the best available evidence for the equality of n and Z.
Moseley's legacy also contributed to several key improvements in the quantum theory of the atom.
Mais:
http://prospect.rsc.org/blogs/cw/2013/08/12/henry-moseley-single-most-costly-death-war
http://neuroquantology.com/data-cms/articles/20191023125647pm158.pdf
