Trechos de A Primeira Guerra Mundial (1994), de Martin Gilbert.
Em 7 de Novembro de 1916, Woodrow Wilson foi reeleito Presidente dos Estados Unidos. Doze dias depois, em 19 de novembro, enviou uma nota a todos os poderes em guerra, propondo que fosse encontrada uma maneira para acabar com o conflito.
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Apenas os Estados Unidos entre as grandes potências mantiveram a sua neutralidade, apesar da perda anterior de muitos de seus cidadãos na guerra submarina alemã. "Não haverá guerra alguma", garantiu o Presidente Wilson a seus compatriotas em 4 janeiro. "Seria um crime contra a civilização se nós entrássemos nela."
Como a Alemanha rumou para uma intensificação da guerra no mar, o recém-nomeado ministro do Exterior alemão, o Dr. Alfred von Zimmermann, elaborou um esquema no qual, se guerra submarina irrestrita trouxesse os Estados Unidos para a Guerra, a Alemanha poderia ganhar o apoio e aliança ativa do México. Com "generoso apoio financeiro" da Alemanha, ele explicou em um telegrama codificado ao ministro alemão na Cidade do México em 19 de janeiro, o México reconquistaria os territórios que havia perdido setenta anos antes: Texas, Novo México e Arizona. Alemanha e México iriam "fazer a guerra juntos, fazer a paz juntos".
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Em 23 de janeiro, enquanto o telegrama Zimmermann ainda era um segredo muito bem guardado, o embaixador alemão em Washington, Conde Bernstorff, ainda na esperança de manter os Estados Unidos fora da guerra, pediu 50.000 dólares a Berlim, para influenciar membros do Congresso. Como resultado da criptografia hábil britânica, o telegrama foi decifrado em Londres dois dias antes de ter sido recebido em Berlim. Mas em 3 de fevereiro, menos de duas semanas após esta tentativa de comprar a neutralidade americana, o submarino alemão, U-53, em uma das primeiras ações de guerra submarina irrestrita, afundou um navio de carga americano, o Housatonic, perto das ilhas Scilly. Apesar de um navio britânico ter resgatado a tripulação do Housatonic, sua carga de grãos foi perdida. Em Berlim, Zimmermann disse ao embaixador americano naquela noite: "Tudo vai ficar bem. A América não fará nada, o presidente Wilson é pela a paz e nada mais. Tudo vai continuar como antes."
Zimmermann estava errado. Naquele dia, o presidente Wilson anunciou ao Congresso que ele estava rompendo as relações diplomáticas com a Alemanha. Ele não havia declarado guerra, mas acabara de levar ao fim dois anos e meio da diplomacia de guerra. Notícias do rompimento não chegaram a Berlim até a manhã seguinte. Naquele momento, havia pouco mais de uma centena de submarinos alemães disponíveis para a ação, e outros mais de quarenta passando por reparos. Cinquenta e um tinham sido destruídos desde o início da guerra.
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A Alemanha agora preparava-se para enfrentar o poderio dos Estados Unidos. O perigo da entrada da América na guerra foi compensado, no entanto, na medida em que o Alto Comando alemão estava interessado, pelas contínuas notícias vindas da Rússia, sobre fraqueza militar e sentimento antiguerra por trás das linhas.
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Os Estados Unidos ainda não estavam na guerra, e a Rússia estava em tumulto: foi um momento de crise para os Aliados. Mas quanto tempo os Estados Unidos poderiam permanecer neutros era uma questão em aberto. Outro desafio grave para a neutralidade tinha vindo em 25 de fevereiro, quando um submarino alemão afundou o navio Cunard Laconia, perto do rochedo Fastnet. Doze passageiros morreram afogados, entre eles quatro americanos. A reação do governo americano, no entanto, não foi muito rápida ou decisiva. Em 5 de março, quando a bandeira vermelha da revolução estava sendo erguida nas ruas de Petrogrado, Woodrow Wilson disse ao Congresso dos Estados Unidos: "Permaneceremos firmes na neutralidade armada." O naufrágio do navio a vapor americano Algonquin, uma semana depois, torpedeado sem aviso, seguido por mais três afundamentos em quatro dias, foi mais uma provocação, mas ainda assim não levou a uma declaração de guerra.
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No mar, 296 marinheiros franceses morreram afogados em 19 de março, quando o U-64 afundou o encouraçado Danton na Sardenha. Dois dias depois, um navio-tanque dos Estados Unidos, o Healdton, foi afundado por um submarino alemão enquanto estava em uma "zona de segurança" especialmente declarada em águas holandesas. Vinte tripulantes americanos foram mortos. Presidente Wilson convocou o Congresso para uma conferência no dia 2 de abril.
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Os Estados Unidos ainda não estavam em guerra, mas em 1º de Abril, perto de Brest, o navio a vapor americano Aztec foi torpedeado e vinte e oito membros de sua tripulação morreram afogados. "O mundo deve se tornar seguro para a democracia", Wilson declarou no dia seguinte. Já havia 533 graduados de Harvard entre os muitos milhares de americanos que serviam como voluntários em exércitos aliados ou em hospitais e trabalhos de ambulância atrás das linhas. Até então, vinte e sete deles haviam sido mortos em ação.
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Woodrow Wilson parecia querer encontrar uma maneira de acabar com esses assassinatos, mas o governo alemão menosprezou sua iniciativa. As autoridades alemãs estavam confiantes de que tinham amplo apoio popular.
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A guerra submarina alemã irrestrita estava em funcionamento há dois meses. Em 4 de abril, o Senado dos Estados Unidos votou a favor da guerra, por 82 votos a 6. Dois dias depois, a Câmara dos Representantes igualmente votou pela guerra, por 373 votos a 50. Naquele dia, 6 de abril, os Estados Unidos declararam guerra à Alemanha. Não poderia haver dúvida alguma sobre o potencial impacto das tropas americanas no campo de batalha. Pelo menos um milhão - no devido tempo, mais de três milhões - de homens estavam sob treinamento nos Estados Unidos. Mas claramente demandaria um longo tempo, pelo menos um ano e possivelmente mais, antes que o vasto aparato de recrutamento, treinamento, transporte através do Atlântico, e fornecimento, uma vez chegado à França, pudesse ser dominado. O exército americano era pequeno, a sua recente experiência militar limitava-se a uma expedição punitiva no México.
A tarefa de criar um exército para servir na Europa começou lentamente. Foi um mês inteiro após a declaração de guerra dos Estados Unidos à Alemanha que o ex-comandante da expedição mexicana, o general John Joseph Pershing, então posicionado no Texas, recebeu um telegrama um tanto enigmático de seu sogro, um senador dos Estados Unidos: "Mande-me uma mensagem hoje se e quanto você falar, ler e escrever em francês." Antes mesmo que ele pudesse responder que falava francês "fluentemente", foi oferecido a Pershing o comando das forças americanas que acabariam por ser enviadas para a França.
Naquele abril, os presságios para a Alemanha e a Áustria não eram bons. Lentamente, os Estados Unidos se tornariam um beligerante ativo. [...] As ligações entre Nova York e Londres, e entre a Inglaterra e a França e os seus suprimentos essenciais no exterior de matérias-primas e alimentos, poderiam ser, e foram, prejudicadas por ataques submarinos. As ligações entre Berlim, Viena, Budapeste e Belgrado não poderiam ser efetivamente interrompidas.
Mais:
http://docs.google.com/file/d/1hYQs9TEz7g1OnydvAddhTn9apIdKV61s
http://docs.google.com/file/d/1JHlN9UnXoFe_n5SKagH8E0CLktrKeOUW
http://www.theworldwar.org
http://www.loc.gov/topics/world-war-i
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Apenas os Estados Unidos entre as grandes potências mantiveram a sua neutralidade, apesar da perda anterior de muitos de seus cidadãos na guerra submarina alemã. "Não haverá guerra alguma", garantiu o Presidente Wilson a seus compatriotas em 4 janeiro. "Seria um crime contra a civilização se nós entrássemos nela."
Como a Alemanha rumou para uma intensificação da guerra no mar, o recém-nomeado ministro do Exterior alemão, o Dr. Alfred von Zimmermann, elaborou um esquema no qual, se guerra submarina irrestrita trouxesse os Estados Unidos para a Guerra, a Alemanha poderia ganhar o apoio e aliança ativa do México. Com "generoso apoio financeiro" da Alemanha, ele explicou em um telegrama codificado ao ministro alemão na Cidade do México em 19 de janeiro, o México reconquistaria os territórios que havia perdido setenta anos antes: Texas, Novo México e Arizona. Alemanha e México iriam "fazer a guerra juntos, fazer a paz juntos".
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Em 23 de janeiro, enquanto o telegrama Zimmermann ainda era um segredo muito bem guardado, o embaixador alemão em Washington, Conde Bernstorff, ainda na esperança de manter os Estados Unidos fora da guerra, pediu 50.000 dólares a Berlim, para influenciar membros do Congresso. Como resultado da criptografia hábil britânica, o telegrama foi decifrado em Londres dois dias antes de ter sido recebido em Berlim. Mas em 3 de fevereiro, menos de duas semanas após esta tentativa de comprar a neutralidade americana, o submarino alemão, U-53, em uma das primeiras ações de guerra submarina irrestrita, afundou um navio de carga americano, o Housatonic, perto das ilhas Scilly. Apesar de um navio britânico ter resgatado a tripulação do Housatonic, sua carga de grãos foi perdida. Em Berlim, Zimmermann disse ao embaixador americano naquela noite: "Tudo vai ficar bem. A América não fará nada, o presidente Wilson é pela a paz e nada mais. Tudo vai continuar como antes."
Zimmermann estava errado. Naquele dia, o presidente Wilson anunciou ao Congresso que ele estava rompendo as relações diplomáticas com a Alemanha. Ele não havia declarado guerra, mas acabara de levar ao fim dois anos e meio da diplomacia de guerra. Notícias do rompimento não chegaram a Berlim até a manhã seguinte. Naquele momento, havia pouco mais de uma centena de submarinos alemães disponíveis para a ação, e outros mais de quarenta passando por reparos. Cinquenta e um tinham sido destruídos desde o início da guerra.
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A Alemanha agora preparava-se para enfrentar o poderio dos Estados Unidos. O perigo da entrada da América na guerra foi compensado, no entanto, na medida em que o Alto Comando alemão estava interessado, pelas contínuas notícias vindas da Rússia, sobre fraqueza militar e sentimento antiguerra por trás das linhas.
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Os Estados Unidos ainda não estavam na guerra, e a Rússia estava em tumulto: foi um momento de crise para os Aliados. Mas quanto tempo os Estados Unidos poderiam permanecer neutros era uma questão em aberto. Outro desafio grave para a neutralidade tinha vindo em 25 de fevereiro, quando um submarino alemão afundou o navio Cunard Laconia, perto do rochedo Fastnet. Doze passageiros morreram afogados, entre eles quatro americanos. A reação do governo americano, no entanto, não foi muito rápida ou decisiva. Em 5 de março, quando a bandeira vermelha da revolução estava sendo erguida nas ruas de Petrogrado, Woodrow Wilson disse ao Congresso dos Estados Unidos: "Permaneceremos firmes na neutralidade armada." O naufrágio do navio a vapor americano Algonquin, uma semana depois, torpedeado sem aviso, seguido por mais três afundamentos em quatro dias, foi mais uma provocação, mas ainda assim não levou a uma declaração de guerra.
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No mar, 296 marinheiros franceses morreram afogados em 19 de março, quando o U-64 afundou o encouraçado Danton na Sardenha. Dois dias depois, um navio-tanque dos Estados Unidos, o Healdton, foi afundado por um submarino alemão enquanto estava em uma "zona de segurança" especialmente declarada em águas holandesas. Vinte tripulantes americanos foram mortos. Presidente Wilson convocou o Congresso para uma conferência no dia 2 de abril.
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Os Estados Unidos ainda não estavam em guerra, mas em 1º de Abril, perto de Brest, o navio a vapor americano Aztec foi torpedeado e vinte e oito membros de sua tripulação morreram afogados. "O mundo deve se tornar seguro para a democracia", Wilson declarou no dia seguinte. Já havia 533 graduados de Harvard entre os muitos milhares de americanos que serviam como voluntários em exércitos aliados ou em hospitais e trabalhos de ambulância atrás das linhas. Até então, vinte e sete deles haviam sido mortos em ação.
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Woodrow Wilson parecia querer encontrar uma maneira de acabar com esses assassinatos, mas o governo alemão menosprezou sua iniciativa. As autoridades alemãs estavam confiantes de que tinham amplo apoio popular.
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A guerra submarina alemã irrestrita estava em funcionamento há dois meses. Em 4 de abril, o Senado dos Estados Unidos votou a favor da guerra, por 82 votos a 6. Dois dias depois, a Câmara dos Representantes igualmente votou pela guerra, por 373 votos a 50. Naquele dia, 6 de abril, os Estados Unidos declararam guerra à Alemanha. Não poderia haver dúvida alguma sobre o potencial impacto das tropas americanas no campo de batalha. Pelo menos um milhão - no devido tempo, mais de três milhões - de homens estavam sob treinamento nos Estados Unidos. Mas claramente demandaria um longo tempo, pelo menos um ano e possivelmente mais, antes que o vasto aparato de recrutamento, treinamento, transporte através do Atlântico, e fornecimento, uma vez chegado à França, pudesse ser dominado. O exército americano era pequeno, a sua recente experiência militar limitava-se a uma expedição punitiva no México.
A tarefa de criar um exército para servir na Europa começou lentamente. Foi um mês inteiro após a declaração de guerra dos Estados Unidos à Alemanha que o ex-comandante da expedição mexicana, o general John Joseph Pershing, então posicionado no Texas, recebeu um telegrama um tanto enigmático de seu sogro, um senador dos Estados Unidos: "Mande-me uma mensagem hoje se e quanto você falar, ler e escrever em francês." Antes mesmo que ele pudesse responder que falava francês "fluentemente", foi oferecido a Pershing o comando das forças americanas que acabariam por ser enviadas para a França.
Naquele abril, os presságios para a Alemanha e a Áustria não eram bons. Lentamente, os Estados Unidos se tornariam um beligerante ativo. [...] As ligações entre Nova York e Londres, e entre a Inglaterra e a França e os seus suprimentos essenciais no exterior de matérias-primas e alimentos, poderiam ser, e foram, prejudicadas por ataques submarinos. As ligações entre Berlim, Viena, Budapeste e Belgrado não poderiam ser efetivamente interrompidas.
Mais:
http://docs.google.com/file/d/1hYQs9TEz7g1OnydvAddhTn9apIdKV61s
http://docs.google.com/file/d/1JHlN9UnXoFe_n5SKagH8E0CLktrKeOUW
http://www.theworldwar.org
http://www.loc.gov/topics/world-war-i
